Cómo Reconocer y Aliviar el Estrés en los Perros

Causas Comunes de Estrés en los Perros

Al igual que en las personas, los cambios son un factor estresante para los perros, y a algunos les cuesta más que a otros adaptarse. Además, la exposición a personas, lugares o animales desconocidos; o, en el extremo opuesto, la separación de personas, lugares o animales familiares puede provocar que tu perro se sienta ansioso o estresado. Según el Merck Veterinary Manual, otras causas frecuentes de estrés incluyen los ruidos fuertes, como tormentas y fuegos artificiales, el castigo y la falta de ejercicio físico o de estimulación mental.

Además, ¿sabías que el dolor y el estrés pueden manifestarse con signos similares en los perros? Si crees que tu perro está estresado, en realidad podría estar sintiendo dolor. Por este motivo, si notas cualquiera de las señales anteriores, deberías llevarlo al veterinario para una revisión. Lo último que quieres es limitarte a tratar los síntomas cuando puede haber un problema de salud más grave en el origen.

Por último, ¿sabías que tú mismo puedes ser una causa del estrés de tu perro? No es lo que estás pensando. Los perros son muy buenos reflejando las emociones de sus dueños; en otras palabras, si tú estás estresado, tu perro puede captar esa ansiedad y estresarse también. Si notas que el comportamiento de tu perro ha cambiado últimamente, puede valer la pena revisar si ha habido cambios en tu propia vida. Si estás preocupado por el trabajo, las relaciones o una mudanza, puede que no te des cuenta de que estás trasladando esas preocupaciones a tu perro. Un buen método para superar estas ansiedades es simplemente pasar tiempo fortaleciendo el vínculo con tu perro y asegurarle que todo está bien; de hecho, es muy probable que eso también te ayude a aliviar parte de tu propio estrés.

Productos Calmantes para Perros

Hay muchos productos disponibles en línea y en tiendas de mascotas diseñados específicamente para ayudar a los tutores a aliviar el estrés de sus perros.

Entre ellos se incluyen productos que contienen feromona apaciguadora canina (DAP), que imita las feromonas de una madre lactante y tiene un efecto tranquilizante. Se puede encontrar en diversos formatos, como collares, difusores enchufables, toallitas y aerosoles.

SLas capas para tormenta y los chalecos calmantes también pueden ofrecer alivio a los perros ansiosos. La teoría es que una presión suave ayuda a tranquilizarlos en situaciones que les provocan ansiedad. Las capas para tormenta incluso ayudan a descargar la electricidad estática que se acumula durante las tormentas, proporcionando un confort adicional.

Ciertos suplementos y fármacos también pueden proporcionar alivio del estrés en perros, entre ellos:

• Solliquin: Un suplemento que contiene extractos vegetales que pueden ayudar a promover un efecto calmante.
• Zylkene: Un suplemento que puede utilizarse a corto o largo plazo para aliviar la ansiedad. Puede administrarse dos días antes de un acontecimiento estresante para reducir las conductas ansiosas.
• Sileo: Un medicamento aprobado por la Food and Drug Administration (FDA) para el tratamiento del miedo a los ruidos en perros. Puede administrarse solo o junto con otros fármacos o suplementos para la ansiedad.

Aunque tu veterinario pueda recomendarte suplementos, debes saber que también hay otras opciones. Por ejemplo, existen alimentos terapéuticos para mascotas formulados con ingredientes que ayudan a aliviar el estrés. Algo tan sencillo como cambiar su comida puede ayudar mucho a reducir su ansiedad.

La lista de medicamentos de prescripción y antidepresivos disponibles para perros con trastornos de ansiedad generalizada y estrés no deja de crecer. Si crees que tu perro podría beneficiarse de alguna de estas opciones —o de medicación en general—, pide cita con tu veterinario para determinar el mejor plan de acción.

Mejores Prácticas para Aliviar el Estrés en Perros

Más allá de la medicación, hay algunas cosas adicionales que puedes probar con tu perro como parte de un programa de alivio del estrés más holístico. Considera probar lo siguiente:

• Programar ejercicio y tiempo de juego de forma regular. Nota: los paseos diarios pueden no ser suficientes.

• Evitar en lo posible las situaciones y lugares que sabes que le generan estrés. Llevarlo a un sitio concurrido, como un festival al aire libre o un mercado, aunque sea con buena intención, puede acabar estresándolo.

• Proporcionarle una zona segura. Puede ser cualquier lugar donde se sienta cómodo, desde una cama hasta una caseta. Darle una sudadera o manta que huela a ti puede ayudar mucho a aliviar sus ansiedades cuando no estás en casa.

• Establecer normas coherentes y no cambiarlas. Tu perro debe saber qué esperas de él. Y no olvides recompensar la buena conducta e ignorar la mala. Si siempre corres a “rescatarlo” cuando parece estresado, se dará cuenta y puede usarlo a su favor. Parte de ser tutor es aprender cuándo necesitas consolarlo y cuándo eso solo refuerza una mala conducta.

• Proporcionarle un alimento completo y equilibrado que favorezca su bienestar, tanto físico como mental.

Es importante entender que no todas las conductas ansiosas en perros pueden “curarse”, por así decirlo. Al igual que en las personas, algunas conductas relacionadas con la ansiedad son de por vida y, como su tutor, es tu tarea ayudarlo a manejarlas lo mejor posible. Arriba tienes varias posibilidades para tratar el estrés en perros, pero tu veterinario será quien mejor pueda determinar la causa de la ansiedad y el tratamiento adecuado. Entender esto es importante, al igual que lo es la forma en que respondes a sus conductas específicas de estrés. Intenta mantener la calma cuando estés con tu perro, recompensando la buena conducta y evitando regañarlo o castigarlo por los comportamientos no deseados.